Casos de "bactérias do pesadelo" aumentam nos EUA

As taxas de infecção por "bactérias do pesadelo" resistentes a medicamentos aumentaram 70% nos EUA, de acordo com um novo relatório.

O aumento é causado por um gene difícil de tratar chamado NDM, dizem pesquisadores dos Centros Americanos de Controle e Prevenção de Doenças.

Apenas dois antibióticos funcionam para tratá-la - e os medicamentos são caros e precisam ser administrados por via intravenosa.

Bactérias com o gene já foram consideradas exóticas, associadas a um pequeno número de pacientes que recebiam cuidados médicos no exterior e, embora os números ainda sejam pequenos, a taxa de casos nos EUA aumentou mais de cinco vezes nos últimos anos, relataram os pesquisadores.

"O aumento de NDMs nos EUA é um perigo grave e muito preocupante", disse David Weiss, pesquisador de doenças infecciosas da Universidade Emory, em Atlanta, Geórgia.

O relatório coletou dados de 29 estados. Foram contabilizados 4.341 casos de infecções bacterianas resistentes a carbapenêmicos nesses estados em 2023, sendo 1.831 deles da variedade NDM.

A taxa de infecções resistentes a carbapenêmicos aumentou de pouco menos de 2 por 100.000 pessoas em 2019 para mais de 3 por 100.000 em 2023 – um aumento de 69%. Já a taxa de casos de NDM aumentou de cerca de 0,25 para cerca de 1,35 – um aumento de 460%, disseram os autores.

Nos últimos anos, o CDC tem chamado a atenção para "bactérias de pesadelo" resistentes a uma ampla gama de antibióticos.

Os carbapenêmicos são uma classe de antibióticos considerados último recurso para tratamento de infecções graves.

Os pesquisadores não informaram quantas pessoas infectadas morreram.

É provável que muitas pessoas sejam portadoras não reconhecidas da bactéria resistente a medicamentos, o que pode levar à disseminação comunitária, alertaram os cientistas do CDC.

Teme-se que infecções consideradas rotineiras e fáceis de combater, como infecções do trato urinário, possam se tornar mais difíceis de tratar, disse a Dra. Maroya Walters, uma das autoras do relatório.

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A resistência antimicrobiana ocorre quando germes como bactérias e fungos ganham força para combater os medicamentos projetados para matá-los.

O uso indevido de antibióticos foi um grande motivo para o aumento: receitas inacabadas ou desnecessárias que não matavam os germes os tornavam mais fortes.

'Grande aumento'

Um pesquisador não envolvido no estudo disse que o aumento provavelmente está relacionado à pandemia de COVID-19.

"Sabemos que houve um grande aumento no uso de antibióticos durante a pandemia, então isso provavelmente se reflete no aumento da resistência aos medicamentos", disse o Dr. Jason Burnham, da Universidade de Washington.

A contagem do CDC também é apenas parcial. Muitos estados não estão testando e relatando casos em sua totalidade. Mesmo nos estados que o fazem, os casos tendem a ocorrer apenas entre pacientes hospitalizados com doenças graves o suficiente para justificar testes especiais.

Os pesquisadores do CDC não tinham dados de alguns dos estados mais populosos, incluindo Califórnia, Flórida, Nova York e Texas, o que significa que o número absoluto de infecções nos EUA "está definitivamente subestimado", disse o Dr. Burnham.